L’Ameraucana è una razza avicola statunitense creata intorno al 1970 e ammessa allo standard americano nel 1984, celebre per essere una delle pochissime galline al mondo a deporre uova dal guscio blu. Nasce dal lavoro di alcuni allevatori americani che desideravano conservare il gene delle uova azzurre della sudamericana Araucana, eliminando però i difetti genetici letali di quest’ultima: l’assenza di coda e i ciuffi auricolari.
Il risultato è un pollo di taglia media, dotato di coda, di una folta barba e di vistose basette (i cosiddetti “muffs“), con piccola cresta a pisello e tarsi grigio-ardesia. Rustica, resistente al freddo, docile ma indipendente, l’Ameraucana è oggi molto ricercata negli allevamenti amatoriali e nei pollai domestici proprio per le sue inconfondibili uova color turchese. In questa guida trovi origine, standard morfologico, varietà di colore, deposizione, allevamento, carattere, salute e tante curiosità su questa gallina dal fascino unico.
Indice:
- Origine e storia
- Caratteristiche della razza Ameraucana
- Le varietà di colore
- Il pulcino Ameraucana
- Deposizione e uova blu
- Allevamento
- Carattere e temperamento
- Salute, longevità e razze affini
- Curiosità della razza Ameraucana
- Domande frequenti
- Fonti
Origine e storia
La storia dell’Ameraucana comincia lontano dagli Stati Uniti, nell’America meridionale. Le galline dalle uova blu erano già note in Cile, dove le popolazioni indigene Mapuche allevavano da secoli polli capaci di deporre uova dal guscio azzurro. Da questi animali gli allevatori europei e nordamericani svilupparono la razza Araucana, importata negli Stati Uniti a partire dagli anni Trenta del Novecento. L’Araucana affascinava per il colore delle uova, ma portava con sé due gravi inconvenienti: la mancanza della coda e della ghiandola dell’uropigio (carattere “rumpless“) e i ciuffi di penne ai lati della testa (ear tufts), entrambi legati a geni letali che riducevano drasticamente la fertilità e la schiusa delle uova.
Intorno al 1970, un gruppo di allevatori statunitensi decise di risolvere il problema. L’obiettivo era chiaro: conservare il prezioso gene delle uova blu, ma “ripulire” la razza dai difetti che ne compromettevano l’allevamento. Attraverso un lungo lavoro di selezione e incrocio con altre razze, nacque così una nuova gallina, dotata di coda, di barba e di basette al posto dei pericolosi ciuffi auricolari, e con una fertilità nettamente superiore a quella dell’Araucana. Il nome scelto, Ameraucana, è la fusione delle parole “America” e “Araucana”, a testimoniare le origini miste del progetto.
La razza fu ufficialmente ammessa allo Standard of Perfection dell’American Poultry Association (APA) nel 1984. Negli Stati Uniti l’Ameraucana è oggi riconosciuta come razza a sé stante, distinta dall’Araucana. In alcuni altri paesi, come l’Australia e il Regno Unito, la distinzione è meno netta e le due varianti (con e senza coda) vengono talvolta considerate un’unica razza. Proprio la confusione con l’Araucana e con i comuni meticci ovaioli ha accompagnato l’Ameraucana per tutta la sua storia, come vedremo più avanti.
Caratteristiche della razza
L’Ameraucana è un pollo di taglia media, dal corpo compatto e dal petto pieno. Il tratto più immediatamente riconoscibile è la testa: l’animale porta infatti una barba folta e vistose basette (ciuffi di penne sulle guance, i “muffs” della terminologia inglese) che le conferiscono un aspetto paffuto e simpatico, quasi da “gufo”.
La cresta è a pisello (pea comb), piccola, bassa e a tre file ridotte: una conformazione preziosa nei climi freddi, perché espone pochissima superficie al gelo. I bargigli sono molto piccoli o del tutto assenti, spesso nascosti dalla barba, e gli orecchioni sono piccoli, rotondi e rossi.
Il becco è robusto e leggermente ricurvo, gli occhi sono di un rosso vivace o rosso-bruno. La coda è presente e portata ad angolo medio, elemento che distingue nettamente l’Ameraucana dall’Araucana americana, che invece ne è priva. I tarsi sono lisci, di colore grigio-ardesia (slate blue), tendenti al nero nella varietà a piumaggio nero. Nel complesso l’animale trasmette un’impressione di rusticità e vivacità, con ali ben sviluppate che rendono l’Ameraucana una buona volatrice.
| Caratteristica | Gallo | Gallina |
|---|---|---|
| Peso medio | circa 3,25 kg | circa 2,25 kg |
| Cresta | a pisello, piccola, rossa | a pisello, molto piccola, rossa |
| Barba e basette | presenti, ben sviluppate | presenti, ben sviluppate |
| Bargigli | piccoli o assenti | assenti o minuscoli |
| Orecchioni | piccoli, rotondi, rossi | piccoli, rotondi, rossi |
| Coda | presente, portamento medio | presente, meno sviluppata |
| Tarsi | grigio-ardesia (neri nella var. nera) | grigio-ardesia |
| Colore uova | — | blu pastello / turchese |
Esiste anche una versione nana (bantam) dell’Ameraucana, riconosciuta dallo standard americano con gli stessi caratteri di colore della taglia grande ma con pesi decisamente inferiori, molto apprezzata da chi dispone di poco spazio.
Le varietà di colore dalla razza Ameraucana
Lo Standard of Perfection dell’APA riconosce otto varietà di colore del piumaggio dell’Ameraucana, sia nella taglia grande sia in quella nana. Al di là del colore del mantello, tutte condividono i tratti fondamentali della razza: barba, basette, cresta a pisello, tarsi ardesia e, soprattutto, le uova blu.
| Varietà | Descrizione del piumaggio |
|---|---|
| Nera (Black) | Nero uniforme con riflessi verdi metallici; tarsi tendenti al nero |
| Blu (Blue) | Grigio-blu ardesia con orlatura più scura |
| Blu frumento (Blue Wheaten) | Versione diluita del frumento, con toni blu al posto del nero |
| Rosso-bruna (Brown Red) | Nero con lanceolate rosso-arancio su collo e dorso del gallo |
| Fulva (Buff) | Fulvo dorato uniforme |
| Argento (Silver) | Bianco-argento e nero, con disegno definito |
| Frumento (Wheaten) | Gallina color grano dorato, gallo con petto nero e mantellina arancio |
| Bianca (White) | Bianco puro uniforme |
È importante non confondere le vere varietà standardizzate dell’Ameraucana con la miriade di colorazioni che si trovano nei meticci ovaioli venduti spesso, erroneamente, con questo nome.
Il pulcino di Ameraucana
I pulcini dell’Ameraucana nascono con un piumino che varia a seconda della varietà di colore: dal giallo crema nelle linee chiare al grigio-nerastro in quelle scure, spesso con disegni e striature caratteristici. Fin dai primi giorni si nota l’abbozzo della barba e delle basette, che donano al pulcino un musetto tondeggiante inconfondibile, e la piccola cresta a pisello appena accennata.
Non essendoci un colore del piumino legato al sesso in modo affidabile per tutte le varietà, il sessaggio precoce non è semplice: in genere il sesso si riconosce con la crescita, osservando lo sviluppo più rapido della cresta, il portamento più eretto e, più avanti, le penne ornamentali del gallo. L’Ameraucana è una razza a maturazione piuttosto lenta: i pulcini crescono con ritmi naturali e le pollastre impiegano diversi mesi prima di raggiungere la maturità e iniziare a deporre. Un buon avviamento richiede un pulcinaio caldo e asciutto nelle prime settimane, un mangime specifico per pulcini e attenzione all’umidità, alla quale la barba può trattenere sporco se l’ambiente non è pulito.
Deposizione e uova blu
Le uova azzurre sono la vera firma dell’Ameraucana. A differenza delle uova marroni scuro della Marans, in cui il pigmento è depositato solo sulla superficie esterna del guscio, nell’Ameraucana il colore blu permea l’intero spessore del guscio: rompendo un uovo, anche l’interno del guscio appare azzurro. Il colore va dal celeste pastello al turchese tendente al verde, con sfumature che variano da soggetto a soggetto.
La gallina inizia a deporre indicativamente tra i 5 e i 7 mesi di età e produce mediamente 150-200 uova all’anno, cioè circa 3-4 uova a settimana, con un peso che parte da un minimo di circa 55 grammi. Non è una super-ovaiola, ma per un pollaio domestico offre una produzione costante e, soprattutto, esteticamente straordinaria. L’Ameraucana raramente diventa chioccia, quindi difficilmente cova da sé le proprie uova: chi vuole riprodurla ricorre spesso all’incubatrice o a galline di altre razze più portate alla cova (spesso, in tal senso, sono le galline nane ad aver maggior propensione a covare, anche più volte all’anno).
| Parametro | Valore indicativo |
|---|---|
| Colore del guscio | Blu pastello / turchese (colore in tutto lo spessore) |
| Uova all’anno | 150 – 200 |
| Peso medio dell’uovo | da circa 55 g in su |
| Età di inizio deposizione | 5 – 7 mesi |
| Tendenza alla cova | Bassa (raramente chioccia) |
Allevamento della razza Ameraucana
L’Ameraucana è una razza rustica e adattabile, apprezzata proprio perché non richiede cure particolarmente complesse. Grazie alla piccola cresta a pisello e al piumaggio abbondante, tollera molto bene il freddo ed è poco soggetta ai congelamenti della cresta e dei bargigli tipici delle razze a cresta semplice (le razze mediterranee, come la Livornese, l’Ancona o la Spagnola Faccia Bianca); allo stesso tempo sopporta discretamente anche il caldo, purché disponga di ombra e acqua fresca.
È un’eccellente razzolatrice: se lasciata libera di pascolare, cerca attivamente insetti, semi e vegetazione, integrando la propria dieta e riducendo il fabbisogno di mangime. Si adatta comunque bene anche alla vita in recinto, purché lo spazio sia sufficiente a evitare noia e stress.
La dieta ideale è quella di una buona ovaiola: un mangime completo per galline ovaiole, ricco del giusto apporto di proteine e di calcio (fondamentale per la qualità del guscio; scopri nel nostro articolo come integrare il calcio nella dieta quotidiana delle galline), integrato con verdure, erba e con l’apporto spontaneo del pascolo. Va garantita sempre acqua pulita e fresca.
Per quanto riguarda gli spazi, valgono le regole generali del pollaio domestico: un ricovero asciutto, ben ventilato ma privo di correnti, con posatoi e nidi puliti, e un parchetto esterno recintato. Essendo una buona volatrice, l’Ameraucana può superare recinzioni basse: conviene prevedere reti sufficientemente alte o parchetti coperti. La barba e le basette richiedono un minimo di attenzione in più all’igiene: in ambienti fangosi o con abbeveratoi mal progettati possono sporcarsi o ammassarsi, quindi è preferibile usare abbeveratoi a goccia o a coppetta (scopri tutte le informazioni utili su abbeveratoi e mangiatoie per galline da utilizzare all’interno del pollaio in base alle specifiche necessità).
Come per tutte le galline, la difesa dai predatori (volpi, faine, rapaci, cani randagi) passa da recinzioni robuste e da un pollaio che si possa chiudere di notte (ad esempio tramite l’utilizzo di un’efficace porta crepuscolare per pollai); la naturale vigilanza e l’attitudine al volo dell’Ameraucana la aiutano comunque a mettersi in salvo.
Ecco 6 buoni motivi per amare le Ameraucana:
Carattere e temperamento
L’Ameraucana ha un temperamento generalmente docile e tranquillo, ma con una forte dose di indipendenza. Non è una gallina “da grembo”: raramente diventa affettuosa o desiderosa di essere presa in braccio, soprattutto se non è stata abituata alla manipolazione fin da pulcina. Tende piuttosto a essere curiosa, attiva e vigile, sempre in movimento alla ricerca di cibo, e può risultare un po’ diffidente o “flighty“, ovvero pronta a scattare e a volare via al minimo allarme. Questa prontezza è un pregio dal punto di vista della sopravvivenza, perché la rende abile nell’evitare i predatori.
In genere l’Ameraucana convive bene con le altre galline in un pollaio misto e non è tra le razze più prepotenti. I galli possono invece mostrarsi più territoriali e vivaci, soprattutto in presenza di più maschi: in caso di riproduzione conviene gestire con attenzione i rapporti nel gruppo.
Nel complesso è una razza indicata anche per chi ha famiglia, purché si accetti che si tratta di una gallina più “selvatica” e meno coccolona di razze come l’Orpington o la Sussex.
Salute, longevità e razze affini
L’Ameraucana è un pollo robusto e longevo, senza particolari fragilità sanitarie legate alla razza: proprio la sua creazione ebbe come scopo l’eliminazione dei geni letali dell’Araucana, migliorandone drasticamente la vitalità e la percentuale di schiusa positiva delle uova.
Con buone cure, un’alimentazione equilibrata e una corretta profilassi contro i parassiti interni ed esterni, un’Ameraucana può vivere mediamente 7-8 anni, e non di rado di più. Le uniche attenzioni “extra” riguardano l’igiene della barba e delle basette e la protezione dagli acari, che in quelle penne fitte possono trovare rifugio.
Il gruppo delle galline “dalle uova blu” comprende diverse razze e tipologie spesso confuse tra loro. La tabella seguente aiuta a distinguerle:
| Razza / tipo | Coda | Testa | Uova | Riconoscimento |
|---|---|---|---|---|
| Ameraucana (America) |
Presente | Barba e basette, cresta a pisello | Blu pastello | Razza standardizzata (APA) |
| Araucana (Sud America) | Assente (rumpless) | Ciuffi auricolari | Blu intenso | Razza standardizzata |
| Easter Egger | Presente | Variabile | Blu, verde, rosa, marrone | Non è una razza (meticcio ovaiolo) |
| Olive Egger | Presente | Variabile | Verde oliva | Incrocio (blu × marrone scuro) |
(senza dimenticare altre forse meno note come la Legbar Crema e la nana Giavanese)
Il fascino delle uova blu ha una spiegazione scientifica affascinante: il colore è dovuto a un pigmento, la oocianina (derivata dalla biliverdina), che si deposita in tutto lo spessore del guscio. La capacità di produrlo è legata a un gene dominante autosomico chiamato oocyan, la cui attivazione — hanno scoperto i ricercatori — è dovuta all’inserzione di un antico retrovirus endogeno (EAV-HP) a monte del gene SLCO1B3. In pratica, milioni di anni di evoluzione e un “incidente” virale hanno regalato al mondo le uova azzurre che oggi ammiriamo nel cestino dell’Ameraucana.
Curiosità
- Il nome Ameraucana è la crasi di “America” e “Araucana”, a ricordare la doppia radice geografica della razza.
- Il colore blu dell’uovo permea tutto il guscio: anche la superficie interna è azzurra, a differenza delle uova marroni.
- Le galline dalle uova blu discendono dai polli allevati dal popolo Mapuche nel Cile meridionale.
- L’Ameraucana fu creata proprio per eliminare i geni letali dell’Araucana (assenza di coda e ciuffi auricolari), che uccidevano molti embrioni nel guscio.
- La caratteristica barba con basette le dà un aspetto “da gufo” molto amato dagli appassionati.
- La piccola cresta a pisello la rende una delle razze più resistenti al gelo.
- Molte galline vendute come “Ameraucana” sono in realtà Easter Egger, cioè semplici meticci ovaioli non standardizzati.
- Le uova blu non hanno un contenuto nutritivo diverso da quelle bianche o marroni: cambia solo il colore del guscio, non l’interno.
- Esiste anche una versione nana (bantam) perfettamente riconosciuta.
- Incrociando un’Ameraucana (uova blu) con una razza dalle uova marrone scuro come la Marans si ottengono i famosi Olive Egger, dalle uova verde oliva.
Domande frequenti
Di che colore sono le uova dell’Ameraucana?
Sono blu pastello, con sfumature che vanno dal celeste al turchese tendente al verde. Il colore interessa tutto lo spessore del guscio.
Quante uova depone all’anno un’Ameraucana?
Mediamente tra 150 e 200 uova all’anno, cioè circa 3-4 a settimana, con un peso a partire da circa 55 grammi.
A che età iniziano a deporre le galline Ameraucana?
Di solito tra i 5 e i 7 mesi di età. È una razza a maturazione piuttosto lenta.
Qual è la differenza tra Ameraucana, Araucana ed Easter Egger?
L’Araucana (USA) è senza coda e con ciuffi auricolari; l’Ameraucana ha coda, barba e basette ed è una razza standardizzata; l’Easter Egger non è una razza ma un meticcio ovaiolo che può deporre uova di vari colori.
L’Ameraucana è una razza adatta ai principianti?
Sì, è rustica, resistente e poco esigente. Va però messo in conto che è indipendente e poco incline alle coccole rispetto ad altre razze.
L’Ameraucana cova le proprie uova?
Raramente. Non è una razza portata alla cova, quindi per riprodurla si ricorre spesso all’incubatrice o a galline chiocce di altre razze.
Resiste al freddo?
Molto bene. La piccola cresta a pisello e il piumaggio abbondante la rendono una delle razze più adatte ai climi freddi, con basso rischio di congelamento della cresta.
Quanto pesa una gallina Ameraucana?
Il gallo pesa in media circa 3,25 kg e la gallina circa 2,25 kg. Esiste anche la versione nana, molto più leggera.
Quante varietà di colore esistono?
Lo standard americano ne riconosce otto: nera, blu, blu frumento, rosso-bruna, fulva, argento, frumento e bianca.
Le uova blu sono più salutari?
No. Il valore nutritivo è identico a quello delle altre uova: cambia solo il colore del guscio, dovuto a un pigmento particolare.
Quanto vive un’Ameraucana?
Con buone cure può vivere mediamente 7-8 anni, spesso anche di più. È una razza robusta e priva dei difetti letali della progenitrice Araucana.
