Un glossario completo dell’avicoltura con i termini e i concetti fondamentali per chi alleva o vuole imparare a conoscere polli, galline e altri avicoli: dall’anatomia (cresta, bargigli, gozzo, ventriglio) alle fasi di vita (pulcino, pollastra, galletto, ovaiola), dalla riproduzione (cova, incubazione, speratura, schiusa) alla gestione dell’allevamento, fino alle uova, all’alimentazione e alle principali malattie. Le definizioni sono 76 e sono organizzate in ordine alfabetico: usa la barra delle lettere per navigare rapidamente.
A
- Abbeveratoio
- Contenitore che fornisce acqua pulita al pollame; ne esistono di vari tipi (a sifone, a tettarella, a coppetta) studiati per ridurre gli sprechi e mantenere l’acqua igienica.
- Albume
- La parte trasparente dell’uovo (il “bianco”), composta soprattutto da acqua e proteine; protegge il tuorlo e fornisce nutrimento all’embrione.
- Allevamento a terra
- Sistema in cui le galline vivono libere di muoversi a terra all’interno di un capannone, su una lettiera, senza accesso obbligatorio all’esterno (codice uova 2).
- Allevamento all’aperto
- Sistema (free range) in cui le galline hanno accesso quotidiano a uno spazio esterno con vegetazione, dove razzolare (codice uova 1).
- Allevamento biologico
- Sistema che rispetta i criteri del biologico: mangimi biologici, bassa densità, accesso all’aperto e divieto di trattamenti non consentiti (codice uova 0).
- Allevamento in gabbia
- Sistema in cui le ovaiole sono tenute in gabbie (oggi solo “gabbie arricchite” nell’UE, dotate di nido, posatoio e zona razzolamento; codice uova 3).
- Anatra
- Uccello acquatico domestico (genere Anas) allevato per carne, uova e piume; rientra a pieno titolo tra gli avicoli.
- Avicolo
- Aggettivo e sostantivo riferito agli uccelli da cortile allevati dall’uomo (polli, tacchini, anatre, oche, faraone, ecc.).
- Avicoltura
- La disciplina e l’attività che si occupano dell’allevamento degli uccelli domestici per la produzione di uova, carne, piume e per scopi ornamentali o sportivi.
B
- Bagno di sabbia
- Comportamento naturale (dust bath) con cui la gallina si rotola nella sabbia o nella polvere per pulire il piumaggio e tenere lontani i parassiti esterni.
- Bantam
- Termine inglese per indicare una razza nana o la versione nana di una razza: una gallina grande circa un quarto o metà di una di taglia normale.
- Bargigli
- Le due appendici carnose rosse che pendono sotto il becco del pollo; insieme alla cresta svolgono funzioni di termoregolazione e di esibizione (più sviluppate nel gallo).
- Becchime
- Miscela di granaglie e semi usata per alimentare il pollame da cortile.
- Becco
- Struttura cornea della bocca degli uccelli, usata per beccare il cibo, razzolare, bere e difendersi.
- Broiler
- Pollo da carne a rapido accrescimento, selezionato per raggiungere il peso di macellazione in poche settimane.
C
- Calaza
- Filamento proteico a spirale che mantiene il tuorlo sospeso al centro dell’albume; due calaze ancorano il tuorlo ai poli dell’uovo.
- Camera d’aria
- Spazio d’aria che si forma all’estremità ottusa dell’uovo tra le due membrane del guscio; cresce con l’invecchiamento dell’uovo ed è un indice di freschezza.
- Cappone
- Gallo castrato e ingrassato, allevato per ottenere una carne particolarmente tenera e saporita, tipica delle festività.
- Chioccia
- Gallina in cova (broody) che incuba le uova fino alla schiusa e poi alleva i pulcini; smette di deporre durante questo periodo.
- Cloaca
- Apertura comune all’apparato digerente, urinario e riproduttivo, attraverso cui il pollo espelle uova e deiezioni; la sua apertura esterna è detta “vent”.
- Coccidiosi
- Malattia parassitaria intestinale causata da protozoi del genere Eimeria (coccidi); colpisce soprattutto i giovani e si previene con igiene, coccidiostatici o vaccino.
- Cova
- Atto con cui la gallina incuba le uova mantenendole calde fino alla schiusa; può essere naturale (chioccia) o sostituita dall’incubazione artificiale.
- Covata
- L’insieme delle uova covate contemporaneamente o dei pulcini nati da una stessa cova.
- Cresta
- Appendice carnosa rossa sulla sommità del capo del pollo; serve alla termoregolazione e all’esibizione. Esistono diverse forme: semplice, a rosa, a noce, a corona, ecc.
D
- Densità di allevamento
- Numero di animali allevati per metro quadrato; un parametro chiave per il benessere: una densità troppo alta causa stress, aggressività e malattie.
- Deposizione
- L’atto di deporre l’uovo; una buona ovaiola depone con regolarità soprattutto nei primi due-tre anni di vita.
E
- Embrione
- Organismo in sviluppo all’interno dell’uovo fecondato durante l’incubazione, alimentato dal tuorlo e dall’albume.
F
- Faraona
- Avicolo originario dell’Africa (Numida meleagris) allevato per la carne pregiata e magra; rustica e resistente.
G
- Galletto
- Giovane maschio del pollo dell’annata in corso (cockerel), non ancora gallo adulto.
- Gallina
- Femmina adulta del pollo (Gallus gallus domesticus); se allevata per le uova è detta ovaiola.
- Gallinaceo
- Uccello appartenente all’ordine dei Galliformi, che comprende polli, tacchini, faraone, fagiani e quaglie.
- Gallo
- Maschio adulto del pollo, riconoscibile per cresta e bargigli più sviluppati, piumaggio appariscente, speroni e canto.
- Gozzo
- Detto anche ingluvie: dilatazione dell’esofago alla base del collo dove il cibo si accumula e si ammorbidisce prima della digestione; si gonfia dopo che l’animale ha mangiato.
- Grit
- Piccoli sassolini insolubili che il pollo ingerisce e trattiene nel ventriglio per triturare gli alimenti, supplendo all’assenza di denti.
- Guscio
- Rivestimento calcareo esterno dell’uovo, poroso, che protegge il contenuto e consente gli scambi gassosi; il colore dipende dalla razza.
I
- Imprinting
- Fenomeno per cui il pulcino, nelle prime ore di vita, riconosce e segue come “madre” il primo essere o oggetto in movimento che vede.
- Incubatrice
- Apparecchio che riproduce artificialmente le condizioni della cova mantenendo temperatura (circa 37,7 °C) e umidità costanti per far schiudere le uova.
- Incubazione
- Periodo di sviluppo dell’embrione nell’uovo fino alla schiusa; nel pollo dura circa 21 giorni, con valori diversi per le altre specie.
- Indice di conversione alimentare
- Detto anche FCR (Feed Conversion Ratio): rapporto tra i chili di mangime consumati e i chili di peso o di uova prodotti; più è basso, più l’allevamento è efficiente.
L
- Lettiera
- Materiale (paglia, truciolo, lolla di riso) steso sul pavimento del pollaio per assorbire umidità e deiezioni e mantenere asciutto l’ambiente. E’ anche possibile realizzare una sua variante più duratura che prende il nome di lettiera permanente (da cambiare ogni 6 mesi circa).
M
- Malattia di Marek
- Malattia virale molto contagiosa del pollo che provoca tumori e paralisi; si previene efficacemente con la vaccinazione dei pulcini.
- Malattia di Newcastle
- Grave malattia virale del pollame (pseudopeste aviaria), soggetta a controllo sanitario e prevenuta con la vaccinazione.
- Mangiatoia
- Contenitore che distribuisce il mangime alle galline limitando gli sprechi e impedendo che il cibo venga calpestato o sporcato.
- Mangime
- Alimento bilanciato per il pollame, formulato in base alla fase di vita: starter per i pulcini, grower per l’accrescimento e layer feed per le ovaiole. Consigliamo l’acquisto di mangime biologico oppure di realizzare del mangime fai-da-te per galline naturale ed equilibrato.
- Muta
- Ricambio annuale del piumaggio, processo fisiologicamente dispendioso che dura in genere 2-4 mesi; durante la muta le ovaiole interrompono quasi del tutto la deposizione per concentrare le energie nella ricostruzione delle penne.
N
- Nido
- Spazio appartato e riparato del pollaio in cui la gallina depone (e l’eventuale chioccia cova) le uova; se ne prevede in genere uno ogni 3-4 galline.
O
- Ordine gerarchico (o ordine di beccata)
- La gerarchia sociale (pecking order) che si stabilisce in un gruppo di galline e che regola l’accesso a cibo, acqua, posatoi e nidi.
- Ovaiola
- Gallina selezionata e allevata per la produzione di uova da consumo, generalmente non destinate alla cova (vedi qui: le migliori razze di galline ovaiole).
- Ovidotto
- Condotto dell’apparato riproduttore femminile in cui il tuorlo, dopo l’ovulazione, viene rivestito di albume, membrane e guscio fino a formare l’uovo completo.
- Ovulazione
- Rilascio del tuorlo maturo dall’ovaio, primo passo della formazione dell’uovo.
P
- Pip
- La prima rottura del guscio operata dal pulcino dall’interno con il “dente dell’uovo” all’inizio della schiusa (pipping).
- Piumaggio
- L’insieme delle piume che ricopre il corpo dell’uccello; protegge dal freddo, dall’acqua e dagli urti e ha funzione di esibizione.
- Pollame
- L’insieme degli uccelli domestici allevati per produrre carne, uova e talvolta piume, principalmente gallinacei.
- Pollastra
- Giovane femmina del pollo (pullet) prossima o all’inizio della deposizione, non ancora in piena produzione.
- Pollo
- Termine generico per Gallus gallus domesticus; nel linguaggio comune indica spesso il giovane allevato per la carne.
- Posatoio
- Asta o trespolo sopraelevato su cui le galline si appollaiano per dormire, lontano dal terreno umido e dai predatori.
- Pulcinaia
- Ambiente o dispositivo riscaldato (brooder) in cui si allevano i pulcini nelle prime settimane di vita per garantire la temperatura adeguata.
- Pulcino
- Il pollo appena nato, ricoperto di piumino; nei primi giorni necessita di calore (pulcinaia o lampada) e di mangime starter. Se hai dei pulcini e non sai cosa fare, leggi la nostra guida ad hoc che potrà aiutarti moltissimo con consigli pratici: Tutti i consigli per allevare i pulcini appena nati.
R
- Razza
- Gruppo di animali della stessa specie con caratteri morfologici e produttivi ereditari e stabili, riconosciuti da uno standard ufficiale.
- Razzolare
- Comportamento naturale del pollo che gratta e smuove il terreno con le zampe e il becco alla ricerca di semi, insetti e vermi.
- Rimonta
- La sostituzione programmata degli animali a fine carriera produttiva con giovani soggetti destinati a entrare in produzione.
- Ruspante
- Pollo allevato all’aperto, libero di razzolare; il termine richiama un allevamento estensivo e una carne più soda.
S
- Salmonellosi
- Infezione batterica (Salmonella) che può colpire il pollame e trasmettersi all’uomo attraverso uova o carni contaminate; è una zoonosi soggetta a controlli.
- Schiusa
- L’uscita del pulcino dall’uovo al termine dell’incubazione; avviene negli ultimi giorni e i nati restano nell’incubatrice 24-48 ore per asciugarsi.
- Sessaggio
- L’operazione di determinazione del sesso dei pulcini (sexing), eseguita con metodi cloacali, basati sul piumaggio o, più di recente, in ovo.
- Speratura
- Esame dell’uovo controluce (candling) per valutarne la fertilità e lo sviluppo embrionale e scartare le uova non feconde; si effettua dopo 7-10 giorni dall’inizio dell’incubazione.
- Sperone
- Escrescenza cornea appuntita sulla parte posteriore della zampa del gallo, usata nei combattimenti e nel corteggiamento.
- Stia
- Gabbia o piccolo recinto chiuso usato per contenere temporaneamente i polli (per il trasporto, l’ingrasso o l’isolamento).
T
- Tacchino
- Grande avicolo da carne (Meleagris gallopavo) originario del Nord America, allevato soprattutto per le festività.
- Termoregolazione
- L’insieme dei meccanismi con cui il pollo mantiene costante la temperatura corporea; cresta e bargigli, molto vascolarizzati, aiutano a disperdere il calore.
- Tuorlo
- La parte gialla dell’uovo, riserva di nutrienti e grassi per l’embrione; è sospeso al centro dell’albume dalle calaze.
U
- Uovo
- Prodotto della deposizione della gallina; ai fini commerciali si distingue in categoria A (fresco da consumo) e categoria B (industria), con un codice che indica il metodo di allevamento (0 bio, 1 aperto, 2 terra, 3 gabbia).
Lettura che ti consigliamo: l’uovo nell’alimentazione. - Uovo fecondato
- Uovo prodotto dopo l’accoppiamento con un gallo, contenente le cellule da cui può svilupparsi un embrione se incubato.
V
- Vaccinazione
- Profilassi sanitaria con cui si immunizzano gli avicoli contro malattie come Marek, Newcastle e bronchite infettiva.
- Ventriglio
- Stomaco muscolare del pollo che, con l’aiuto del grit, tritura meccanicamente gli alimenti compensando l’assenza di denti.
Z
- Zoonosi
- Malattia che può trasmettersi dagli animali all’uomo; in avicoltura le principali sono salmonellosi, campilobatteriosi e influenza aviaria.
